필자에게 분에 넘치는 큰 보약을 선물하신 한의원 원장님께 1 달 여 만에 보약을 정성스럽게 때를 맞추어 잘 먹고 힘을 얻고 나서 감사 인사차 한의원을 방문했습니다. 제가 할 수 있는 것은 그것 밖에 없었기 때문입니다. 그런데 필자의 인사를 받으신 원장님이 특산삼녹용대보탕을 또 주셨습니다.

그렇지 않아도 마음에 부담을 가지고 있었는데 그 일로 더 큰 마음의 짐을 가지게 되었습니다. 마치 혹을 떼러 갔다가 더 큰 혹을 얻은 것 같은 무거움이었습니다. 그리하지 않으셔도 된다고 몇 번이나 사양했지만 통할리가 없었습니다. 그러시면서 이 보약은 정말로 귀한 것이니 반드시 드셔야 한다고 하셨습니다.

미국에도 산삼이 많이 있지만 필자에게 주신 특산삼녹용대보탕에 들어간 산삼은 미국에서 구입한 산삼이 아니라는 것입니다. 한국의 명산에서 이름난 심마니가 어렵게 채취한 귀한 것을 서울에 계신 부모님이 이곳에 사는 자녀의 건강을 위해서 비싼 값에 구입하여 보내온 진귀한 산삼이라는 것입니다.

그 말은 일반 사람은 쉽게 접하지도 구하지도 못하는 명품 산삼 중 진귀한 것이라는 말입니다. 한의원에서 환자들을 상대로 돈을 벌기 위해서 만들어진 보약이 아니라는 것입니다. 사랑하는 가족 중 한 분이 건강으로 힘들어 하는 자녀를 위하여 한국의 부모님이 보내오신 것으로 만든 보약이라고 하셨습니다.

그렇기 때문에 보약의 값을 돈으로 정할 수 없는 정말로 귀한 보약이라고 하셨습니다. 판매용이 아니라 원장님의 가족을 위하여 정성으로 만드신 보약중 보약이라는 말을 듣고 내가 먹은 보약이 정말로 귀한 것임을 다시 알 게 되었습니다. 그런데 그것도 한번이 아니고 다시 또 큰 사랑의 선물을 받다니!

분에 넘치는 선물을 받고 감사하면서도 내가 무엇인데 나도 나를 위하여 해주지 못하는 이런 큰 사랑을 받다니 그 큰 은혜와 사랑을 베푸시는 한의원 원장님을 향한 감동이 너무 크게 다가오는 것이었습니다. 필자에게 큰 사랑을 베푸신 원장님은 한국에서 검사로 재직하셨고 이후 대학에서 법학교수로 재직하셨습니다.

그러다가 콜로라도에 있는 미 공군 사관학교 교환교수로 사랑하는 두 아들과 함께 미국에 오셨습니다. 콜로라도에서 고등학교를 수석으로 졸업한 큰 아들이 프린스톤대학을 졸업하고 지금은 의대를 나와서 마취의사로 활동하고 있으며 둘째 아들은 고등학교 1학년 때 예일 대학에 입학한 자랑스러운 인물이 되었습니다.

미국에서 교환교수를 마치고 한국으로 돌아가면 여생이 보장되지만 어린 두 아들의 장래를 위하여 이곳에서 한의학에 입문하시어 자신의 진로를 새로 정하신 후 지금은 한의대학의 박사원 교수로서 한의학 박사학위를 4 개나 획득하시고 후학들 뿐 아니라 많은 난치병 환자들의 고통과 회복을 위해서 크게 역사하고 계십니다.

요즘 사람다운 사람을 보기가 어렵다는 말을 자주 듣습니다. 주님의 마음을 닮은 의료인을 만나기가 어렵다는 말도 듣습니다. 그러나 그런 분들이 아주 없는 것이 아닙니다. 우리 주변에는 정말로 옥석과 같이 빛나는 분들이 있습니다. 그 분들이 계시기 때문에 우리의 삶이 윤택하고 행복하여 지는 것입니다.

주님이 말씀하시는 너희는 세상에 소금과 빛이라는 말씀의 주인공들이 나의 주변에 가까이 계시기 때문에 세상을 살아갈 힘이 있습니다. 그래서 세상이 좋은 것이고 살만 한 것입니다. 우리에게 섬김의 본을 보여주신 예수님의 삶을 닮아 가시는 청아제 한의원 원장님과 그의 가족을 주님의 이름으로 축복 드립니다.

이상기 목사
크리스찬투데이 http://christiantoday.us/26629

교인은 아니지만 10여년이 넘게 교제를 이어오는 분이 계십니다. Los Angeles 한인 타운에서 소문난 한의원을 개업하시는 원장님이십니다. 필자가 지난 달 병원에서 수술을 받았을 때 인편으로 보약을 보내오셨습니다. 보약의 이름은 평소 접하지 못한 생소한 이름의 “특산삼녹용대보탕”이었습니다.

지금까지 살아오면서 그런 이름의 보약이 있다는 것을 몰랐습니다. 뿐만 아니라 나를 위하여 돈을 주고 보약을 사본일이 없었습니다. 앞으로도 그럴 계획이 없으리라고 생각을 하는 것은 받은 보약의 값이 만만치 않을 것이기 때문입니다. 주변 지인들에게 특산삼녹용대보탕의 값이 얼마나 되냐고 물어보아도 답하는 분들이 없었습니다.

쉽게 접할 수 있는 보약이 아니기 때문일 것입니다. 어느 분의 말에 의하면 그 보약은 일정한 값이 정해진 것이 아니라는 것입니다. 어느 정도의 진귀한 품종의 산삼과 녹용인가에 따라서 값이 오르고 내리기 때문이라는 것입니다. 그렇기 때문에 아무데서나 그런 보약을 구입해서는 아니 된다고 하셨습니다.

서로를 잘 아는 한의원에서 특별한 경우의 사람이 아니고서는 그런 진귀한 보약을 사 먹기가 쉽지 않다는 것입니다. 필자도 돈을 주고서 그런 보약을 구입해야 한다면 사지 못했을 것입니다. 그런데 나도 날 위하여 하지 못하는 진귀한 보약을 한의원 원장님께서 최고의 품종으로 최고의 정성을 담아 선물하신 겁니다.

그것을 받아들고 한 동안 몸 둘 바를 몰라 했습니다. 내가 무슨 자격으로 이 귀한 선물을 받을 수 있단 말인가? 나는 원장님을 위하여 드린 것이 아무것도 없는데, 내가 바라지도 아니했고 바랄 수도 없는 데 감당할 수 없는 은혜와 사랑을 받은 것입니다. 그렇다면 나는 이 은혜와 사랑을 무엇으로 어떻게 보답할 수 있을까?

생각이 정리 되었습니다. 보약을 정성으로 선물하신 원장님께 대한 보답은 이 보약을 잘 먹고 하루 속히 건강을 회복하여 그 분 앞에 나아가 감사의 인사를 드리는 것이라는 것입니다. 그래서 즉시 기도하면서 보약을 먹을 때 주의 할 사항에 대한 사용서의 설명대로 기도하면서 보약을 먹기 시작한 것입니다.

처음 먹어본 보약이기 때문일까? 아니면 특산삼녹용대보탕이기 때문일까? 수술 후 10여일 만에 1 차 수술을 담당한 위장내과 의사를 만났을 때 수술 후 2 주일부터 특별히 조심하며 주의해야 하는 것은 수술 후유증으로 복수가 찰 수 있다고 하셨습니다. 그럴 경우 즉시 위장내과 의사인 자신에게 연락을 하라는 것이었습니다.

연락이 되지 아니할 때는 수술한 병원 응급실로 지체하지 말고 가라는 것이었습니다. 배에 물이차면 호흡이 곤란하기 때문이라고 하셨습니다. 그 말을 듣고 담당 의사에게 그런 말을 했습니다. 그러면 그 때를 대비하여 적절한 약을 처방해 주면 되지 않느냐고 했더니 그런 약은 존재하지 않는 다는 것입니다.

그런 경우가 어디에 있습니까? 의사 선생님이 그래서 우리에게 필요한 것이 아닙니까? 이에 대한 대답으로 의사도 그 일에 대하여 할 수 있는 것이 아무것도 없다고 하셨습니다. 다만 경과를 지켜보는 것뿐이라고 하셨습니다. 그 말을 듣고 나서 주변 가족이나 다른 분들에게는 말하지 아니하면서도 은근히 걱정이 되었습니다.

그런데 그런 위험한 증세가 나타나지 아니하고 지나가 이제는 정상적인 생활로 접어들게 되었습니다. 먼저는 하나님의 크신 은혜와 많은 분들의 기도의 힘에 이어서 이번에 귀한 선물 받은 특산삼녹용대보탕의 위력 때문임을 고백하지 않을 수 없습니다. 나를 향하신 주님의 도우심의 손길이 전문 의료인들뿐 아니라 타운에서 크게 존경받으시는 소문난 한의원 원장님의 세심한 손길을 통하여 나약해진 몸의 기운을 빠르게 회복케 하신 주님의 은혜와 사랑을 크게 감사드립니다. 특별히 청아제 한의원 원장 장 박사님께 진심으로 존경하며 크게 감사드립니다.

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/26618

병원에서 11일 만에 퇴원을 해서 2주일 집에 머무는 동안 하나님의 은혜와 많은 기도 동역자님들의 도우심으로 빠르게 건강을 회복하고 오늘부터 일상의 삶으로 돌아왔습니다. 25일 만에 자동차 운전을 하고서 교회로 향하는 길이 전과 다르지 아니한데 전에 느끼지 못하던 여러 가지 감회가 밀려왔습니다.

살아오면서 내가 사는 것이 나의 건강 때문이라고 생각해 왔습니다. 건강이 나의 것이며 당연한 것처럼 생각을 해 오다가 이번 병상을 통하여 건강이 나의 소유가 아니며 하나님의 것이라는 것을 알게 하셨습니다. 그 동안 큰 질병 없이 건강하게 살아온 것이 전적으로 하나님의 은혜의 선물임을 깨닫게 하셨습니다.

로마서 14장 7절 이하에 “우리 중에 누구든지 자기를 위하여 사는 자가 없고 자기를 위하여 죽는 자도 없도다, 우리가 살아도 주를 위하여 살고 죽어도 주를 위하여 죽나니 그러므로 사나 죽으나 우리가 주의 것이로다” 사는 것도 죽는 것도 자기를 위한 것이 아니요 주를 위한 것이라는 말씀의 의미를 생각하게 되었습니다.

병원에 입원해 있는 동안 병의 근원이 밝혀지고 나서 치료에 대한 계획이 전해 졌습니다. 담도 관과 담낭주머니(쓸개)에 돌이 있어서 그것이 움직일 때마다 상처를 내 염증을 일으켜 몸에 고열이 일어나게 되었다는 것입니다.

치료의 방법으로는 위장내과 의사가 담도 관에 있는 돌을 1 차로 제거한 후 이어서 외과 의사가 담낭 제거 수술을 한다는 것이었습니다. 치료 계획을 듣고 나서 제일 먼저 생각이 떠 오른 것은 “아! 이제부터 나도 쓸개 빠진 놈이 되는구나!” 하는 것이었습니다.

잠시 후 한국 간호사 분이 오셨기에 질문을 드렸습니다. “왜 담낭 제거한 사람을 쓸게 빠진 사람이라 하지 않고 놈이라고 말을 하죠?” 간호사님은 손으로 입을 가리시면서 미소를 지으며 “글쎄요?” 라고 답을 피하셨습니다. 그 때부터 “아! 나도 이제부터 쓸개 없는 사람이 되는데 그렇다면 나도 어쩔 수 없이 쓸개 빠진 놈이 되는구나” 하는 생각에서 떠날 수가 없었습니다. 그 때부터 쓸개 빠진 사람의 의미가 무엇인가에 대해서 여러 사람에게 질문을 드렸습니다.

그런데 놀라운 것은 “목사님! 나도 쓸개 빠진 사람입니다” 라고 말씀하시는 분들이 여러분이 계셨습니다. 그 분들의 말에 의하면 요즘 주변에 쓸개 빠진 사람들이 너무 많아서 쓸개 빠진 놈이라는 말을 함부로 했다간 크게 망신을 당할 수도 있다고 하셨습니다. 의학적으로는 담낭을 제거해도 살아가는 데 큰 지장은 없다는 것입니다.

병원에 입원해 있는 동안 어쩌면 암 일수도 있겠다는 두려움과 공포에서 피하게 하시고 다시 감사하며 사는 삶을 주신 주님께 감사드리는 것은 그리 아니 하실지라도 감사하고 또 감사 드려야 할 터인데 부족한 종을 사랑하셔서 최선의 방법으로 치료의 길을 열어주시고 회복케 하셨기 때문입니다.

다시 새 사명의 삶을 주신 주님을 향하여 이전보다 더 주님을 기쁘시게 해 드리는 삶을 살아 드릴 것을 약속드렸습니다.

2020년 6 월 24일

정오에

이상기 목사
크리스찬투데이 http://christiantoday.us/26594

필자는 지난 5월 31일부터 Los Angeles 한인타운에 위치한 헐리웃장로병원(Hollywood Presbyterian Hospital)에 입원하여 11일 만인 지난 6월 10일 오후에 퇴원 했습니다. 이번 일을 겪으면서 늘 생각은 해왔었지만 내 몸의 주인이 내가 아니라는 것을 이번 병상 경험을 통하여 분명하게 확인하게 되었습니다.

이유는 나의 몸이지만 아픈 나의 몸을 위하여 내가 할 수 있는 것은 아무것도 없기 때문입니다. 사람마다 자기 몸의 주인이 자신이라면 세상에 아플 사람이 없을 것입니다. 주인이 자신의 몸을 스스로 관리할 수 있기 때문입니다. 그런데 그렇지 않기에 언제 어디에서 어떤 일이 다가올지 모르면서 살고 있는 것입니다.

병원에 입원하기 4-5일 전부터 고열이 나기 시작하면서 잠을 잘 수가 없었습니다. 타이레놀을 반복해서 복용하면서 열과 통증을 달래보지만 도움이 되지 않았습니다. 금요일과 토요일에는 응급실에 갈까 말까에 대하여 여러 번 망설였습니다. 이유는 주일예배 때문이었습니다. 갑자기 다른 분에게 설교를 부탁하는 것이 부담이 되었기 때문입니다.

그래서 주일 예배를 지나고 나면 월요일에 담당 의사를 찾아가 상담을 받으려고 마음을 정했습니다. 그런데 주일 아침에는 더 견디기가 어려웠습니다. 그래서 간호사로 근무하는 집사님에게 설교하기 위하여 강단에 오르기 한 시간 전 카톡으로 몸의 상태를 설명 드리고 내일까지 기다려도 문제가 없을지에 대하여 문의 드렸습니다.

카톡을 보내자마자 곧바로 간호사 집사님의 답장이 왔습니다. 시간을 지체하지 말고 곧바로 응급실로 가라는 것이었습니다. 그래서 예배를 마치자마자 응급실로 향한 것입니다. 응급실에 도착하고서 놀란 것이 있었습니다. 지금까지 수많은 환자들을 모시고 드나들던 응급실이 이전과는 상상할 수 없을 정도로 바뀐 것입니다.

그 중 하나는 환자 외에는 가족 누구도 응급실 안으로 들어갈 수가 없는 것입니다. 응급실만이 아니라 일반 병실도 다르지 않았습니다. 그로인하여 병원에 입원해 있는 11일 동안 가족 중 누구도 병실을 방문할 수가 없었습니다. 응급실에 도착해서 검사를 마친 후 곧 바로 병실로 올라갔습니다.

그 밤에 응급실에서 여러 가지 검사 중 Covid19 test를 했습니다. 내가 원해서 한 것이 아니라 병원에서 입원하는 환자에게 의무적으로 하는 것 같았습니다. 다음 날 검사 결과 Negative로 나왔습니다. 입에서 하나님을 향한 첫 번째 감사가 터져 나왔습니다. 사실 걱정을 하지 않을 수 없는 것은 계속되는 고열 때문이었습니다.

물론 코로나19에 대한 일반 상식은 인지하고 있었기에 그 부문에 대해선 크게 염려하지는 않았습니다. 코로나 19 환자의 경우 기침과 설사를 하는데 반하여 나는 그렇지 않았기 때문이었습니다. 코로나 검사를 정상으로 받은 다음날도 두 번째 코로나 검사를 했습니다. 다음 날 역시 정상으로 판정을 받았습니다.

그때부터 필자에 대한 치료가 공격적으로 시작하게 되었습니다. 화요일에는 MRI를 촬영했습니다. 10여 년 전 고속도로(Freeway)에서 다중충돌 교통사고가 났을 때 MRI를 촬영했던 기억이 있었습니다. 기억으로는 3-4분 정도 한 것으로 알았는데 이번 촬영은 달랐습니다. 팔에 방사선 동위원소 주사를 놓은 후 복부 촬영시간만 어림잡아 30분 이상이 되는 것 같았습니다.

그때부터 이상한 여러 가지 생각이 들기 시작했습니다. 방사선동위원소 주사를 맞고 촬영을 하는 것은 암 환자들이 하는 것을 여러 번 보았기 때문입니다. 필자의 형님이 10여 년 전에 담도 암으로 고생 하시다가 세상을 떠나셨습니다. 그래서 어쩌면 내가 암에 걸렸는지도 모른다는 생각이 들게 되었던 것입니다.

다음 날 MRI 결과에 대한 설명을 들었습니다. 몸에 고열이 나는 것은 몸 안에 돌이 있어서 그것이 움직이면서 상처를 내 염증을 반복적으로 일으키고 있기 때문이라는 것입니다. 돌이 있는 곳은 담도 관과 담낭주머니(쓸개)에 있다는 것입니다. 이를 제거하기 위해선 두 번의 수술이 필요하다고 했습니다.

1차로 위장내과 의사가 위를 통하여 담도 관에 있는 돌을 제거한 후 이어서 외과의사가 담낭 제거 수술을 한다는 것이었습니다. 이를 위해선 먼저 심장 검사를 해야 한다고 했습니다. 심장이 약하면 수술실에 들어갈 수가 없다는 것입니다. 곧 바로 심장 검사를 받은 다음날 수술해도 좋다는 심장의사의 설명이 있은 후 수술 일자가 금요일로 잡혔습니다.

다음 호에 이어집니다.

2020년 6 월 10일

이상기 목사
크리스찬투데이 http://christiantoday.us/26567

지난 수요일에 어느 장례식을 집례 했습니다. 필자가 섬기는 교회의 성도님이 일주일 전에 주님의 부르심을 받으셨기 때문입니다. 요즘은 소천하신지 일주일 만에 장례식을 가지게 된 것은 은혜가 아닐 수 없습니다. 코로나바이러스로 인하여 얼마 전 까지만 해도 장례일정을 잡기가 쉽지 않았습니다.

코로나바이러스로 인한 사망자의 숫자가 많아졌기 때문입니다. 그래서 보통 2 주일에서 길게는 20일 이상 기다려야만 장례식을 할 수 있었습니다. 이번 장례식의 주인이신 고인은 오랫동안 어려운 병으로 생사의 갈림길에서 힘든 투병 생활을 해 오셨기에 본인만 힘들었던 것이 아니라 가족 모두가 고통의 시간을 보내야 했습니다.

코로나로 인한 요즘의 장례식은 이전과 다르게 예식을 집례 하게 됩니다. 전과 같으면 많은 조객들이 참석하여 여러 가지 색깔의 향내 나는 조화 속에 가시는 고인이 길을 아름답게 해 드렸을 터인데 지금은 그렇지 못합니다. 참석하는 조객의 숫자도 적지만 그 흔하던 조화도 요즘 장례식장에서는 쉽게 볼 수가 없기 때문입니다.

이유는 그것만이 아닙니다. 시에서 명하는 강력한 행정명령으로 장례식에 참석하는 숫자를 10 명 미만으로 제한하기 때문입니다. 그래서 가족 중에도 이 숫자의 제한을 받아 다 참석하지 못하고 있기 때문입니다. 물론 필자가 섬기는 교회의 교인들도 이 명령 때문에 필자를 제외하곤 한 사람도 참석하지 못했습니다.

주변의 이웃들이 고인의 소천 소식을 듣고도 많은 유가족의 친지들이 가시는 길에 참여하지 못하는 것입니다. 그로인하여 슬픔 당한 유가족들의 마음만 아픈 것이 아니라 평소 고인과 유가족들에게 많은 사랑을 받아온 친지들이 마지막 가시는 길에 동참하지 못함으로 안쓰러워하며 미안해하게 되었던 것입니다.

그런 중에도 이번 장례식 예배가 그 어느 때보다도 다행스럽고 유가족들에게 큰 위로가 되었던 것은 예배의 특별함 때문이었습니다. 고인의 남편은 지역사회에서 존경 받으시는 원로 목사님이시며 아들도 목사님 이셨기 때문입니다. 딸은 피아노를 전공한 전문 음악인이며 사위는 색소폰 연주가 이십니다.

누구도 예상치 못한 이런 상황에서의 장례식은 그렇지 않아도 힘들 수밖에 없는데 오늘의 장례식예배는 그렇지가 않았습니다. 쓸쓸할 수밖에 없는 장례식 예배가 가족들의 참여로 그 어느 장례식보다 아름다운 예배가 될 수 있었기에 필자도 예배를 통하여 은혜를 받았을 뿐 아니라 고인에게도 의미 있는 시간이 되었을 것이기 때문입니다.

물론 집례와 위로의 말씀은 필자가 전했지만 기도는 아들 목사님이 담당하셨고, 고인의 약력보고도 아들 목사님이 하셨으며, 조사는 손자가 했고, 조가는 섹스폰 연주가인 사위가 맡았으며, 오르간 반주는 딸이 했고 예배 말미인 축도는 남편 목사님이 맡으셨습니다. 참석한 가족 모두가 순서를 맡은 것입니다.

장례식 전 날 유가족이 카톡으로 필자에게 메시지를 보내왔습니다. 장례식 날 드레스코드는 검은 정장과 검은 색 넥타이를 안 하기로 가족회의서 결정이 되었다는 것입니다. 고인이 생전에 밝은 색을 좋아하셔서 평상시 입은 깨끗한 복장을 입기로 했다는 것입니다. 그래서 필자도 가족의 결정에 따랐습니다.

장의사에서 장례예식을 마친 후 곧 바로 장지로 자동차로 30분을 이동해서 하관식을 거행했습니다. 경치가 아름답기로 소문난 Hollywood Forest Lawn 공원묘지의 드넓은 자연에서 베풀어진 하관식이 특별했던 것은 축도 전 예식을 마치는 노래로 찬송가가 아닌 “아 목동이여[Oh, Danny Boy]”를 합창할 때였습니다.

지금까지 한 교회를 40년 동안 섬겨오면서 수많은 장례식을 집례하면서 늘 마음의 무거운 짐을 받아 왔었는데 이번 장례식에선 그런 부담을 느껴보지 못했습니다. 그것은 아마도 이 노래가 슬프던 모두의 마음을 가사를 통하여 위로 받게 하였기 때문이라고 생각합니다.

 

아 목동들의 피리소리들은         산골짝마다 울려 나오고

여름은 가고 꽃은 떨어지니        너도 가고 또 나도 가야지

저 목장에는 여름철은 가고        산골짝마다 눈이 덮여도

나 항상 여기 살리라                    아 목동아 아 목동아 내 사랑아

 

그 고운 꽃은 떨어져서 죽고       나 또한 죽어 땅에 묻히면

나 자는 곳을 돌아보아 주며      거룩하다고 불러 주어요

네 고운 목소리를 들으면           내 묻힌 무덤 따뜻하리라

너 항상 나를 사랑하여 주면      네가 돌아올 때까지 내가 잘 자리라

 

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/sub_read.html?uid=26533