얼마 전 40여 년 동안 인연을 이어온 87세 고령의 6.25 참전 간호장교이셨던 분으로부터 가슴이 저린 여러 장의 두툼한 편지를 받았다.

편지의 내용은 와이오밍 주에서 홀로 사시는 한국의 육군 소령 출신의 L 여사님이 자신의 장례식을 부탁하는 내용이었다. 아직은 건강하셔서 누구의 도움 없이도 살아갈 수 있지만 가까운 시일에 피할 수 없는 죽음이 있는 것을 아시기 때문이었다. L 여사님은 평생을 전문 의료인으로 살아오셨던 분이시다. 필자가 여사님과 인연을 가지게 된 것은 지금으로부터 43년 전이었다.

남가주의 아름다운 항구 도시인 Long Beach에서 살던 어느 날 오후에 차를 운전하고 가다가 백발의 할머니 한 분이 고운 한복을 입으시고 흰색의 고무신을 신으신 채 머리에 무거운 보자기를 이고 걸어가시는 모습이 보였던 것이다. 한 눈에 보아도 한국 할머니였던 것이다. 당시만 해도 이민자가 많지 않았을 때였다. 공식적인 집계로 LA 카운티에 한국인이 3-4천명이 살았던 때였던 것이다. 더구나 LA에서 멀리 떨어진 Long Beach 시에선 길을 가다가 교포를 만나기가 어려운 시절이었다. 가던 길을 돌아서 할머니에게 간 것은 머리에 올린 물건이 너무 무거워 보였기 때문이었다. 나중에 안 것이지만 할머니는 버스도 타실 줄 모르는 분이셨다. 물론 영어도 한 마디도 하시지 못하셨다. 그렇기 때문에 무거운 짐을 가지고 계속 걸어야 하셨던 것이었다.

70년 대 초 혼자 사시는 딸의 초청으로 이민을 오셨다. 집에만 계시기엔 너무 답답하셔서 가끔 홀로 있을 때는 길을 따라 걸으셨던 것이다. 그 날도 갔던 길을 되돌아 큰 길을 따라 같은 방향으로 걸으면 집이 나온다는 것만을 아시고 앞을 향하여 걷고 계셨던 것이었다. 머리에 이고 가는 것은 평소 오가면서 눈여겨 보아오던 넓은 공터에 무성하게 돋아난 봄나물을 뜯어가지고 가시는 길이었던 것이다. 만났던 곳에서 집까지 가려면 4-50분은 더운 날씨에 땀을 흘리며 걸어야 하는 길이었기에 차를 타고 가시는 동안 고맙다는 말을 반복해서 여러 번 말씀하셨다.

집에 도착하자 할머니는 나를 그대로 보내지 않으셨다. 집 안으로 끌고 들어가 정성스런 식사를 대접하셨던 것이다. 그때 먹었던 닭 미역국은 평생의 기억에 남을 정도로 특별한 맛이었다. 그 후로 할머니의 가족과 필자는 하나가 되었던 것이다. 시도 때도 없이 할머니 댁을 고향의 어머니 집처럼 드나들었다. 할머니는 특별한 음식을 만드는 날이면 부르시는 것이었다.

그 인연이 발전하여 할머니 가족과 지금까지도 인연을 계속해서 이어가고 있는 것이다. 속담에 되로 주고 말로 받는 다는 말이 있지만 나는 모래알 하나를 드리고 할머니와 그분의 딸 L 여사님으로부터 지금까지 받아온 사랑과 축복은 셀 수도 없을 정도로 많았던 것이다.

자신의 장례식을 말과 글로만 부탁한 것이 아니었다. 필자가 L 여사님의 부음 소식을 들으면 무엇을 어디에서 어떻게 해야 하는지에 대해서 세세하게 준비를 해 놓으신 것이다. 장례식을 위해서 누구에게 무엇을 부탁하고 누구에게 무엇을 전해야 하는지에 대해서 깨알 같은 글씨로 남기신 것이다. 평소와 같이 자신의 사후 문제에 대해서 생각의 생각을 하고서 한 치의 실수가 없이 모든 문제를 완벽하게 문서로 해 놓으신 것이다. 자신이 어느 순간에 운명을 하게 되면 제일 먼저 갈 곳은 와이오밍의 어느 장의사이며 그곳에서 친지들과 가족들이 모이면 장례식을 필자가 인도한 후 시신은 곧 바로 화장을 하도록 되어 있었다.

화장이 완료되면 필자가 고인의 유골을 한국으로 모시고 가서 국립묘지에 안장을 할 수 있도록 절차와 처리에 대해서 완벽하게 준비해 놓으신 것이다. 받은 편지를 읽어 내려가는데 눈물이 흘러내렸다. 평생을 조국 대한민국과 남을 위해서 희생하시며 사셨던 분이셨다. 국가를 위해서 청춘을 바친 것을 늘 자랑스럽게 여기셨던 분이셨다.

이민자로 이 땅에 사시는 동안에도 자신의 행복보다는 이웃의 행복을 위하여 섬김의 본을 보이셨던 분이셨다. 십 수 년 전 필자의 집을 방문하셨을 때 L 여사님이 사용하는 화장품을 보고서 놀란 일이 있었다. 여인으로서 기초적인 화장품도 가방 속에 지니고 다니시지 않으셨기 때문이었다.

그뿐이 아니었다. 양발은 구멍 뚫린 것을 서툰 바늘 솜씨로 이리저리 얽어 맨 것을 신고 계셨던 것이다. 그 때 필자가 드린 말씀이 생각이 났다. 이제는 그만 하셔도 됩니다. 이제는 본인을 위해서 사셔도 됩니다. 어려서 너무 가난하게 사셨던 것이 습관화 되셔서 먹는 것 입는 것까지도 절약하며 사셨던 것이다.

불현듯 다가온 자신의 죽음을 의식하면서 그 날을 준비하신 여사님의 마음이 얼마나 무겁고 얼마나 기가 막히고 슬퍼하였을까를 생각할 때 가슴이 답답해 옴을 느꼈던 것이다. L 여사님! 자랑스럽습니다. 멋있게 사셨습니다. 아름답게 사셨습니다. 존경스럽습니다. 우리의 곁에 지금까지 계셔 주셔서 너무 너무 감사합니다.

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24574

한국에서 부족함이 없이 사셨던 L 집사님은 중학교에 다니는 두 딸과 두 살 된 아들을 데리고 30여 년 전에 이민을 오셨습니다. L 집사님을 처음 뵈올 때는 교회를 알지 못하는 분이셨습니다. 그 분을 처음 만난 것은 일반인에게 잘 알려지지 않은 폐병 환자들을 격리해서 장기간 치료하는 요양 병원이었습니다.

아는 분의 소개로 시내에서 멀리 떨어진 병상을 찾아가 여러 번 기도를 해준 것이 인연이 되어 오랜 시간이 지난 후 건강을 회복하고 병원에서 퇴원하고서 교회로 찾아와 인연을 이어가게 된 것입니다. 그 때까지만 해도 그 분이 그렇게 큰 아픈 사연을 가지고 있는 줄을 몰랐습니다.

첫 심방을 하고나서야 그분의 사정을 알게 되었습니다. 이민을 오기전 재산을 정리하기 위하여 한국에 남아있으면서 부인에게는 먼저 가서 가족들이 편하게 이민 생활을 정착 할 수 있도록 집을 장만하라고 큰 목돈과 함께 부인을 먼저 보냈습니다. 6개월 후 세 자녀들과 함께 큰 꿈을 가지고 로스앤젤레스 공항에 도착했습니다.

그런데 마중 나와 있어야 할 부인이 보이지 아니하는 것입니다. 아무리 기다려도 나타나지 않아서 전화를 해도 받지를 않는 겁니다. 지금 같으면 공항에 한국인을 흔하게 만날 수 있지만 당시만 해도 그렇지 않았기에 형언할 수 없는 고생을 했다는 것입니다. 처음에는 부인에게 피치 못할 사정이 있을 것이라고 생각을 했습니다.

그러나 며칠째 연락이 두절되어 부인의 주소로 찾아갔습니다. 너무나 사랑했던 부인이었습니다. 가족을 소중하게 여기던 부인이었습니다. 누구보다도 세 자녀를 사랑했던 어머니였습니다. 지금까지 살아오면서 단 한 순간도 부인이 없는 삶을 생각지 못했습니다. 평생을 함께 행복하게 살 줄 알았던 것입니다.

그런데 6개월 여 만에 타국에서 처음 만난 부인은 타인이 되어 있었던 것입니다. 집안에서 나오는 사람은 부인이 아닌 외국인 남자였습니다. 그 남자의 뒤를 따라 부인이 나타났습니다. 부인은 남편을 보자 타인을 대하듯 한 것입니다. 너무나 당황스럽고 눈앞에 전개된 현실이 믿어지지가 않았습니다.

어떻게 당신이 그럴 수가 있습니까? 우리가 어떤 부부인데 이럴 수가 있습니까? 결국 부인을 그곳에 두고 돌아설 수밖에 없었습니다. 청천병력은 이런 경우를 두고 하는 말이라고 했습니다. 수일을 눈물로 지새우고 다시 부인을 찾아갔습니다. 그리고 애원을 했던 것입니다. 그간의 사정을 묻지도 않고 따지지도 않겠다고 했습니다.

이제는 아이들의 곁으로 돌아와 달라고 했던 것입니다. 그러나 거절당하고 말았습니다. 그러길 몇 번 더 하다가 결국은 타협을 하기에 이릅니다. 두 딸은 아버지가 그리고 어린 아들은 부인이 맡기로 한 것입니다. 행복을 찾아서 미국에 왔지만 온 가족이 꿈꾸던 그 행복은 한 순간도 느껴보지 못하고 미국에 도착하면서 산산 조각이 나고 만 것입니다.

그로인하여 마음도 상하고 몸도 상해서 몸이 약해져 폐병으로 발전하게 되었던 것입니다. 부인만 잃은 것이 아니라 재산도 잃고 돈도 잃고 가정도 잃게 되었습니다. 그럴 줄 알았으면 돈을 먼저 보내지 말 것을, 아니 반만 보낼 것을 하면서 탄식을 해 보았지만 소용없는 일이었습니다.

부인에 대해서 조금도 의심하지 않았다고 했습니다. 다른 사람도 아니고 어떻게 그런 부인이 자신과 아이들을 버릴 수가 있느냐는 것입니다. 아무리 생각해도 이해가 되지 않았다고 했습니다. 너무나 사랑하던 부인에게 속은 사실에 견딜 수가 없었습니다. 시간이 갈수록 그 아픔은 점점 더 커만 갔습니다.

결국 견디다 못해 극단적인 결심을 하게 됩니다. 두 딸이 집을 비운 사이에 아파트 목욕탕에 들어가 물을 틀어 놓고 욕조에서 면도칼로 왼쪽 손목의 정맥을 세차게 자르고 자살을 시도한 것입니다. 욕조에 물이 흘러넘치면서 피 석인 물이 밖으로 흘러내리자 이를 발견한 사람의 신고로 응급 팀이 도착을 했을 때는 피를 너무 많이 흘려 정신을 잃고 욕조에 쓸어져 있을 때였습니다. 그 때까지만 해도 자신이 폐병 환자인줄 알지 못했습니다. 병원에서 기사회생을 하고나서 곧 바로 폐병 환자를 위한 요양병원으로 이송 되었던 것입니다. 그 분은 훗날 이런 말을 했습니다. 나는 미국에 속았습니다.

내가 지금 당하는 모든 시련과 고통은 나로 말미암은 것입니다. 미국에 가면 사는 날까지 염려와 근심이 없는 행복한 삶을 살 줄 알았다는 것입니다. 그래서 야고보서 1장 22절은 이렇게 기록하고 있습니다. “너희는 말씀을 행하는 자가되고 듣기만 하여 자신을 속이는 자가 되지 말라”

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24505

1남 2녀를 둔 어머니가 있습니다. 세 자녀는 이민 가정에서 태어나 성장하여 지금은 모두 성년이 되었습니다. 두 딸은 십 수 년 전에 출가해서 가정을 이루고 있고 각기 세 자녀를 두고 있습니다. 평범한 가정 같지만 실은 평범하지 아니한 가정입니다. 하나님께 특별한 복을 받은 가정이기 때문입니다.

세 자녀가 특별한 이유는 어머니의 기도 때문입니다. 어머니는 두 딸이 중학생이 되면서부터 남다른 기도를 하기 시작했습니다. 어린 두 딸의 배우자를 위하여 매일 기도 한 것입니다. 그런 기도를 할 때에 누구와도 상의하지 아니했습니다. 심지어 남편에게도 상의하거나 함께 기도하자고 부탁을 하지 않았습니다.

그렇기 때문에 두 딸은 물론 가정의 어느 누구도 어머니가 그런 내용의 기도를 매일 반복해서 하고 있는 것을 알지 못했습니다. 자녀를 위한 어머니의 기도는 형식적인 기도가 아니었습니다. 중언부언하는 기도가 아니었습니다. 하다가 중단하는 기도가 아니었습니다. 같은 내용으로 늘 하는 기도였습니다.

어머니가 두 딸의 배우자를 위하여 기도할 때 막연하게 기도한 것이 아닙니다. 구체적으로 기도했습니다. 예를 들면 두 딸이 이민 가정에서 태어났기에, 저들의 배우자도 같은 이민 가정에서 태어난 배우자를 원한 것입니다. 뿌리가 같지 아니하면 평탄한 가정을 가꾸기가 쉽지 않은 것을 주위에서 보았기 때문입니다.

이민 가정 중에도 양부모가 계신 가정의 배우자를 위해서 기도했습니다. 그것만이 다가 아닙니다. 배우자의 성격, 키, 인격, 품성, 나이, 학력은 물론 전문적인 직업을 가진 배우자를 위해서 기도했습니다. 특별히 믿음의 가정에서 성장한 배우자를 위하여 기도했습니다. 놀라운 것은 어머니가 기도한대로 된 것입니다.

두 딸이 결혼을 하게 될 때에 하나님은 어머니가 기도한대로 그런 배우자를 두 딸에게 허락하신 겁니다. 그래서 두 사위가 모두 이민 가정에서 태어나, 양부모 밑에서 어려서부터 믿음으로 성장했습니다. 어머니가 기도한 대로 두 사위의 키가 같습니다. 얼굴 모양도 비슷하고 기도한대로 두 사위의 인품도 나이도 비슷합니다.

세상에 기적이 많지만 이 또한 기적이 아니겠습니까? 기도의 응답, 기도의 축복을 아는 어머니는 아들을 주시기 위해서 기도했습니다. 처음에는 넉넉지 못한 이민가정 형편상 자녀를 양육하는 것이 쉽지 않아서 두 딸로 만족해야 했습니다. 그러다가 늦은 감이 없지 않지만 아들 주시기를 뒤늦게 기도한 것입니다.

수년 동안 기도하고서 둘째 딸과 나이 차이가 10살이나 된 아들을 얻게 되었습니다. 어머니는 늦둥이 아들을 위하여 다시 기도하기 시작합니다. 기도의 내용은 가문을 빛내는 아들이 되게 해 달라고 기도하는 것입니다. 품에 앉고 젖을 먹일 때부터 그런 기도를 쉬지 않고 반복해서 했습니다.

아들이 말을 배우기 시작할 때부터 어머니는 어린 아들에게 이름 뒤에 박사님이라는 호칭을 붙여서 부르기 시작했습니다. 다른 사람이 있을 때는 그런 호칭을 사용치 않았지만 가족만 있을 때는 늘 그렇게 불렀습니다. 어머니의 기도로 어린 아들은 하나님의 인도하심 속에 성장하길 시작합니다.

마침내 Georgetown 대학을 전액 장학생으로 졸업하고 지난 해 Stanford 대학원에서 국제정치 경제학을 전공하고 졸업 했습니다. 가정 형편상 그런 명문 사립대학에 들어가는 것을 생각할 수도 없었고 설령 그런 사립대학에 입학 허가를 받았더라도 재정적인 문제를 감당할 형편이 되지 못했는데 하나님의 축복으로 부모의 도움 없이 학업을 마치게 되었습니다.

어머니의 기도로 부모도 이루지 못한 학문의 복을 받았습니다. 기도한 대로 가문을 빛내는 아들이 된 것입니다. 만일 자녀를 위해서 그런 구체적인 기도를 하지 않았다면 세 자녀들이 지금 어떻게 되었을까? 생각하고 싶지도 않습니다. 자녀들이 받은 지금의 모든 복이 기도로 이루어진 것을 알기 때문입니다.

예수님은 마태복음 7장 7-8절에서 믿음의 사람들이 기도할 것에 대하여 다음과 같이 가르치셨습니다. “구하라 그러면 너희에게 주실 것이요, 찾으라 그러면 찾을 것이요 문을 두드리라 그러면 너희에게 열릴 것이니, 구하는 이마다 얻을 것이요 찾는 이가 찾을 것이요 두드리는 이에게 열릴 것이니라”

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24397

얼마 전 어느 병원 의사에게서 들은 말이다. 어느 환자가 담당 의사를 향하여 이런 질문을 했다. 우리가 사는 이곳은 세계인들이 동경하는 도시 단위로는 최대의 면적을 가진 도시인데 어쩌다가 이런 환자들이 생겨나는 겁니까? 그것도 작은 숫자가 아니고 많은 사람이 이런 질병으로 고생을 하고 있다니 어찌된 일입니까?

그런 질병은 가난한 후진 국가에서나 있는 병이 아닙니까? 그 말에 의사는 이렇게 대답을 한 것이다. 이곳은 미국이 아니라는 것이었다. 미국은 미국이지만 미국이 아니라는 것이었다. 그 말을 듣는 순간 수십 년 전 한인 타운의 어느 공원에서 한국의 공영 방송중 하나인 모 방송사가 한국의 날 특집 행사의 일환으로 노래자랑을 녹화할 때였다.

그 때 한 가족으로 여러 명이 무대에 올랐는데 노래를 마치고 나서 아나운서가 무대에 오른 가족 중에서 한 어린 학생을 향하여 언제 미국에 이민을 오게 되었으며 미국에 온 소감을 묻을 때 이렇게 대답을 했던 기억이 떠 오른 것이다. 미국에 와서 느낀 소감은 미국은 미국이 아니라고 했던 것이다.

어린 학생으로부터 이해하기 어려운 뜻밖의 말을 들은 아나운서가 그 말이 무슨 뜻이냐고 묻자 학생은 이렇게 말을 했던 것이다. 미국에는 백인들만 사는 줄 알았다는 것이다. 미국사람은 다 키도 크고, 코도 크고 다 잘생긴 사람인줄 알았는데 그게 아니라는 것이었다. 미국에 사는 사람은 다 부자로 좋은 집과 환경에서 사는 줄 알았다는 것이다.

그런데 학교에 가보니 그렇지 않은 사람이 더 많았다는 것이다. 미국사람 같지 않은 미국 사람이 너무 많았다는 것이다. 백인보다는 흑인이나 남미계 학생들이 더 많아 자신이 꿈꾸며 생각했던 미국이 아니라는 것이었다. 학교만 아니라 길에서 보는 사람들도 미국 사람보다는 다른 나라 사람이 더 많았다는 것이다.

그렇다. 로스앤젤레스는 전 세계인이 다 모여 사는 곳이다. 미국의 다른 도시도 다르지 않지만 특별히 이곳은 더 그런 곳이다. 그렇기 때문에 필자가 살고 있는 이곳은 전 세계에서 가장 많은 언어가 사용이 되는 곳이기도 하며 가장 많은 나라의 사람들이 자신들의 방식대로 생활하며 그들의 전통대로 살아가는 곳이다.

그로인하여 다양한 문화가 충돌하기도 하고 때로는 조화를 통하여 서로 공존하는 곳이다. 이 시대 이런 국제적인 대도시에 산다는 것이 그래서 축복이 되는 것이다. 시시각각 빠르게 변하는 세계 구석구석의 모든 소식 뿐 아니라 각 나라와 민족들의 변하는 것들을 빠르게 습득할 수 있으며 느낄 수 있는 곳이기 때문이다.

그런데 대도시에 사는 것이 반드시 좋은 것만은 아니라는 생각이 요즘 들어서 하게 되는 것이다. 큰 도시에 사는 것이 편리한 것도 많지만 그렇지 않은 것도 있기 때문이다. 그 중 하나는 요즘 점점 더해가는 교통 체증 때문이다. 하루가 다르게 느껴지는 교통 체증은 이제 우리의 삶에 무거운 짐이 되고 있기 때문이다.

대도시의 삶은 자동차가 없이는 생활을 할 수 없는데 요즘 같은 교통 체증 때문에 길에서 허비하는 시간이 너무 많기 때문이다. 불과 수년 전 까지만 해도 태어난 고국을 떠나 이민자로 이 땅에 살아가는 고마움 가운데 하나가 대도시의 도로망 때문이라고 생각을 해왔었는데 요즘 들어선 그런 생각이 바뀌고 있는 것이다.

요즘 들어 우리가 살고 있는 이곳도 한국의 교통 정체와 다르지 않다는 생각을 하게 되었기 때문이다. 어떻게 하면 우리가 사는 이곳이 더 살기에 좋은 도시가 될 수 있을까? 지금과 같은 추세로는 점점 더 시간이 갈수록 교통 정체는 더해갈 것 같은데 이 근본 문제를 누가 어떻게 무슨 방법으로 해결할 수 있을 것인가?

로스앤젤레스에서만 40여년을 넘게 살아오면서 요즘 같은 교통 체증은 이전에 느껴보지 못했기 때문이다. 다음번 로스앤젤레스 시장과 시 의원 선거에 출마하는 후보를 선택하는 기준으로 교통 정체를 해결하려고 공약하는 후보를 우선적으로 고려해 보아야겠다는 다짐을 해 보게 되는 것이다.

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24320

남가주목사장로부부찬양단 제9회 정기공연이 두 달여 앞으로 다가오고 있습니다. 공연 일자가 가까이 다가오면서 나성영락교회 소망관에서 매주 월요일 저녁 6시 반부터 밤 9시까지 2 시간 이상 계속되는 연습에 박차를 가하고 있습니다. 목사장로부부찬양단은 2006년에 창단되어 금년으로 11주년을 맞이하고 있습니다.

필자는 목사장로부부합창단 창단 멤버로 참여하여 지금까지 합창단을 섬겨오면서 찬양을 통하여 주님의 크신 은혜와 감동을 이어가고 있습니다. 돌아보면 짧은 세월이 아닐 수 없습니다. 그러면서도 바쁜 목회자의 일상에서 찬양단을 계속해서 섬기는 것은 사명감보다는 찬양을 통하여 받는 은혜가 크기 때문입니다.

그 동안 여러 번의 공연을 준비해 오면서 공연일자가 가까워 올수록 늘 반복해서 느끼는 것은 염려와 걱정이었습니다. 과연 정해진 일자와 장소에서 부끄러움이 없이 하나님께는 영광을 돌리며 찬양하는 우리는 물론 참여하는 많은 청중들에게 감동을 줄 수 있는 공연이 될 수 있을까하는 우려를 한 것입니다.

그런데 금번 공연을 준비하면서 그런 염려와 걱정이 없게 된 것입니다. 이제는 공연이 기다려지고 기대가 되며 즐거운 마음으로 그 날을 준비하고 있는 것입니다. 드디어 10여 년 만에 목사장로부부합창단이 정상의 궤도에 올라선 것입니다. 남가주의 많은 합창단 가운데 당당하게 우리 합창단의 이름이 오른 것입니다.

이제는 여러 기관에서 특별행사를 할 때마다 찬양을 해 주길 원하는 요청이 많아서 거절하기도 어려운 형편에 처하고 있습니다. 물론 오늘의 이런 성장이 있기 까지는 물심양면으로 합창단을 위하여 헌신하시고 희생을 아끼지 아니하시는 단장 박재웅 목사님을 비롯하여 임원 여러분들의 수고의 열매라고 생각합니다.

그러나 이 보다 우리에게 연습을 위하여 모일 때마다 감동을 주는 단원들이 있습니다. 데저트 핫 스프링에서 사시는 차우덕 장로님부부는 왕복 6시간을 달려서 연습에 참가하고 계십니다. 신용채 목사님부부는 빅토빌에서 참여하고 계십니다. 그런가하면 서정기 목사님부부는 엘시노 레이크에서 참여하고 계십니다.

찬양을 위해서 먼 거리를 마다하고 달려 나오시는 그 분들의 열정을 볼 때마다 같은 단원으로서 절로 머리가 숙여지는 것입니다. 감동은 그것만이 아닙니다. 지난 8회 정기 공연시 공연을 마치고 강단에서 내려오다가 계단에서 넘어져 응급실로 실려가 깨어진 엉덩이뼈를 수술 받으시고 오랫동안 병원에 입원하셨던 김은혜 사모님이 계십니다. 다시는 합창단에서 뵈오리라고 기대하지 않았습니다. 공연 중 그런 일을 당하셨기 때문에 합창단을 졸업하시리라고 생각했기 때문입니다. 그런데 수개월 동안의 치료를 통하여 회복이 되신 후 다시 합창단에 나오셔서 우리 모두를 놀라게 하셨습니다.

그런가하면 반주하시는 집사님은 한 번도 거르지 아니하시고 정성된 케이크를 직접 집에서 만들어 오십니다. 지휘하시는 이 데이빗 목사님과 반주하시는 집사님 모두 사례비를 받지 않으십니다. 뿐만 아니라 도리어 합창단을 위하여 많은 돈을 도네이션 해주고 계십니다. 지금까지 합창단을 섬겨오면서 이런 지위자, 이런 반주자를 보지 못했을 뿐 아니라 그런 분이 계시다는 것을 듣지도 못했습니다. 어떻게 이런 희생과 헌신 봉사가 가능 할 수 있습니까? 주님을 사랑하고 찬양을 사모하는 선택받은 사람들이기 때문이라고 믿습니다. 그러니 찬양을 하기 위하여 모일 때마다 마음이 뜨거워지지 않을 수 없습니다.

합창단에 가는 것이 부담스러운 것이 아니라 더 기다리질 수밖에 없는 것입니다. 아름다운 사람들이 모여서 준비하는 찬양은 그래서 기대가 될 수밖에 없는 것입니다. 이제는 공연일자가 걱정스러운 날이 아니라 기다려지는 날이 되고 있습니다. 금번 11월에 개최되는 제9회 정기공연을 통하여 하나님께 큰 영광이 될 것을 확신하여 우리 모두에게 큰 감동과 은혜의 시간이 될 것을 의심하지 않습니다. 지금까지 목사장로부부합창단을 위해서 기도와 물질로 끊임없이 후원해 주신 모든 분들께 주님의 위로와 은혜가 충만하시길 기원 드리며 그 날 그 장소에서 다시 기쁨으로 만나길 기대합니다.

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24087