축도는 두 번하지 않습니다!

지난 6월 25일 오전 카타리나 섬으로 회사 직원들과 함께 낚시하러 갔다가 강한 파도에 휩쓸려 타고 있던 작은 배가 뒤집어져 함께 타고 있던 7명중 현장에서 3명이 사망하는 사고가 있었습니다. 사망자 중에는 필자와 오랫동안 교제를 이어온 고 박영준 집사님(사장)이 있었습니다.

고인의 94세 되시는 어머니 권사님이 우리 교회 교인이기 때문입니다. 여러 자녀 중 어머니를 특별히 사랑하시는 큰 아들은 어머니를 모시고 한 집에서 살았습니다. 그러한 관계로 고인의 가족과 인연을 맺어오고 있었습니다. 어머니 교회에 특별 행사가 있을 때에는 교회 행사에 참석한 적도 몇 번 있었습니다.

고인이 세상을 떠나기 두 달 전에는 카톡으로 “가까운 시일에 가족을 데리고 어머니 교회에 한번 가도록 하겠습니다”라는 메시지를 처음이자 마지막으로 받았습니다. 20여 년 동안 교제를 이어오면서 약속을 중히 여기시는 분으로 한 번도 실없는 말을 한 적이 없으셨기에 예배로 만날 날을 기대하고 있었습니다.

그런데 그 예배가 장례식장에서 고인을 하나님께로 보내는 교회묘지에서의 고별 예배가 될 줄은 몰랐습니다. 고인의 사고 소식을 들은 것은 사고 다음 날인 주일 오전 8시였습니다. 교회에 한 번도 빠진 일이 없으신 어머니 권사님이 아들을 잃은 충격으로 예배에 참석치 못하셨습니다. 그 날 오후 5시에 무거운 마음으로 권사님 댁을 방문했습니다.

어머니 권사님과 며느리 권사님을 어떻게 무슨 말로 위로할 수 있을까? 권사님 댁을 향하는 내내 답답하고 가슴 아픔을 느껴야만 했습니다. 필자를 맞이하기 위하여 누워있던 어머니 권사님이 방에서 나오시는데 그 얼굴이 이전에 보지 못하던 얼굴이었습니다. 몸은 가누기 힘든 정도로 가까스로 서 계셨습니다.

그런 권사님을 부둥켜안고 한 동안 아무 말도 할 수가 없었습니다. 권사님의 집에는 사고 소식을 듣고 고인의 친지와 유족들이 많이 와 있었습니다. 그런 와중에 며느리 권사님의 곡소리가 모인 모두를 슬프게 했습니다. 지금까지 살아오면서 그렇게 슬픈 여인의 울음소리는 처음 들어보았습니다.

컥컥하는 숨이 넘어가는 듯 하는 고통 소리와 함께 가슴을 치며 통곡하는 며느리 권사님의 울음소리는 한 동안 그치지 않았습니다. 고인이 섬기던 교회의 교인들도 와 있기에 기도하자는 말도 하지 못하고 조용히 자리를 지키고 있다가 어머니 권사님에게 인사를 하고 나오려 하자 며느리 권사님이 필자에게 다가와 남편의 마지막 가는 고별예배에 축도를 해 달라고 부탁을 하는 것이었습니다.

장례식은 금요일 오후 Rose Hills Memorial Park의 Sky Chapel에서 거행되었습니다. 장례식장에 도착하고서 수많은 조객들과 많은 조화들을 보면서 고인의 삶이 헛되지 않았음을 볼 수 있었습니다. 지금까지 착석한 장례식 중 그렇게 많은 조화는 처음이었습니다. 고별예배의 집례는 고인이 출석하던 교회의 담임목사님이 하셨습니다. 예배의 모든 순서가 끝나고 마지막 찬송을 하는 시간입니다. 찬송이 끝나면 필자가 축도를 하므로 예배를 마치게 됩니다. 찬송이 거의 끝나갈 무렵 필자는 앉은 자리에서 일어나 축도를 하기 위하여 강단 앞으로 걸어 나갔습니다.

강단 앞에는 집례좌와 둘이 나란히 서 있습니다. 찬송이 끝나면 곧 바로 축도를 해야 하기 때문입니다. 집례하시는 목사님과 찬송을 하면서 서로 목례도 나누었습니다. 집례하시는 목사님은 매 순서마다 맡으신 분들을 소개하면서 순서를 이어가고 있었습니다. “찬송이 끝나면 PK교회 000목사님이 축도하시겠습니다”라는 소개를 할 줄 알았는데 말이 없는 겁니다. 이상하다고 생각하고 있는데 느닷없이 집례하시는 목사님이 축도를 하고 계신 겁니다. 축도를 마치고 나서야 집례하신 목사님이 실수한 것을 아시고 제게 말하시길 죄송합니다라고 하시면서 강단을 빗겨서시며 000목사님이 축도하시겠다고 하는 것이었습니다.

한 시간 동안 이어지는 경건하고 위로 받는 예배를 마무리 하는 순간에 강단에 선 저는 잠시 이를 어떻게 해야 하나 하는 문제를 생각하지 않을 수가 없었습니다. 이미 집례 자가 축도를 해 버렸는데 내가 다시 축도를 한다면 앞에 한 축도는 무엇이고 내가 하는 축도는 무엇인가 하는 생각을 하기에 이른 것입니다.

예배는 하나님의 영광을 선포하는 것인데 이래서는 안 되겠다는 생각을 하게 된 것입니다. 그래서 축도를 다시 하길 기다리는 모든 조객들 앞에서 이런 말로 예배를 마무리 했던 것입니다.

“고별예배는 마쳤습니다. 축도는 두 번하지 않습니다. 금요일 오후 시간에 원근각처에서 이렇게 많은 분들이 참석해 주셔서 유가족을 위로해 주심을 감사드립니다.”

이상기 목사

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/24031