이번 주간은 한인 이민사 110여년 만에 가장 뼈아픈 고통을 당했던 4-29폭동 21 주년이 되는 주간입니다. 1991년 4월 29일 오후 5시부터 흑인 밀집 지역에서부터 시작된 방화와 약탈은 시간이 갈수록 점점 번져나가기 시작했습니다.

그러나 하루 이틀 지나면서 성난 파도와 같은 폭도들은 더욱 가공할 위력으로 세력을 넓혀가고 있었습니다. 폭동 두번째 날 흑인 중심지역에서 대형 마켓을 운영하던 권사님 가족이 폭도들에게 습격을 받고 마켓이 불에 탔다는 소식을 접했지만 교통이 두절되 사건 현장을 갈 수가 없었습니다.

4-29 폭동으로 2천여개의 업소가 피해를 당했는데 그 중 절반 이상이 우리 교포가 당한 것입니다. 그나마 다행인 것은 당시 부시 대통령이 폭동 3일째인 토요일 새벽 7시에 남가주 캠프 팬들턴의 해병대와 주 방위군을 신속하게 투입하여 더 이상의 피해를 막을 수 있었습니다.

긴박했던 순간이 지나고 첫 번 맞는 주일이었습니다. 교인 중에도 피해당한 가정들이 있기에 무거운 마음으로 주일 예배를 인도하고 있었습니다. 예배 중 성가대원으로 수고하시는 K 권사님이 앉은 자리에서 코피를 흘리고 계셨습니다.

권사님은 지난 며칠 동안 잠을 자지 못하시고 충격으로 몸을 가누지 못하신 것입니다. 그럴 수밖에 없는 것이 폭동이 일어나는 날 흑인 중심지역에서 대형 마켓을 운영하고 있었는데 그 마켓이 폭도들에게 제 1차 공격 목표가 되어 물건을 강탈당하고 건물은 불에 타 전소되었기 때문이었습니다.

대부분의 한인들이 그러했듯이 사업 보험을 들어 두지 못했습니다. 그러므로 피해를 보상 받을 길이 없는 것입니다. 결국 후일에도 그 일로 힘든 삶을 사셔야 했습니다. 예배 중 코피를 흘리시는 권사님을 보면서 미국에 대한 분노와 배신을 느끼지 않을 수 없었습니다. 세계 제일의 민주주의 국가에서 어떻게 이런 일이 있을 수 있단 말입니까? 이땅에 사는 동안은 그런 일 당하지 아니할 것으로 알고 열심히 살아 왔는데 미국에 대한 치안, 경찰력에 화를 내지 않을 수 없었습니다.

권사님을 위해서 무엇인가 해야 되겠다는 생각을 하게 되었습니다. 예배를 마치고 나서 교단 실무자들에게 긴급제안을 했습니다. 폭동피해 대책위원회를 소집했습니다. 지금은 본국 교단과 행정이 중단된 상태였지만 당시는 교단 총회 안에 미국 대회가 있어서 대회 산하 L A 지역에 3개 노회가 있었습니다.

당시 필자는 대한예수교장로회 미주대회 서기로 활동을 하고 있었기 때문에 폭동 피해지역 3개 노회장과 서기들을 소집하여 폭동대책위원회를 결성하고 필자에게 총무 일을 맡겨달라고 자원했습니다. 그러면 곧 바로 한국에 나가 우리가 섬기는 교단 총회에 피해 당한 가정들을 위한 재정지원을 요청하겠다고 했습니다. 경비는 누가 책임을 지느냐고 하기에 일이 성사되지 아니하면 필자가 부담을 하겠다고 했습니다.

어느 분은 총회가 미주에 있는 교회를 위하여 무슨 지원을 하겠느냐고 부정적인 의견을 제시하는 분도 있었지만 결국 피해대책위원회가 결성 되었습니다. 그 밤을 새워 본국 총회에 보고할 문서를 작성했습니다. 폭동의 배경, 원인, 피해복구 전망 등 나름대로 서너 페이지의 보고서를 만들어 피 눈물 흘리시는 권사님을 생각하며 한국행 비행기에 올랐습니다.

도착하자마자 총회 임원들을 면담하고서 총회 산하 미주 교회 120여 가정의 피해 상황을 보고했습니다. 그리고 왜 피해당한 교우들의 가정을 신속히 돕지 않으면 아니 되는지를 가슴으로 호소했습니다. 그런데 총회 임원회가 즉석에서 미주교회들을 지원하기로 결의하고 전국교회 앞으로 성명서를 발표하고 모금을 해 주기로 한 것입니다. 필자도 놀라지 않을 수 없었습니다.

누구도 예상치 못한 폭동으로 인하여 평생 쌓아온 K 권사님의 삶의 터전을 일순간에 잃어버리고 큰 절망에서 고통당하시는 아픔의 감동이 필자에게 각인 되어 마침내 교단 산하 교회에 속한 120여 가정의 피해 교인들이 한 가정 당 $1,000 불의 본국 교회 지원금을 받을 수 있었던 것입니다.

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/21290

C 목사님의 교인 L 권사님이 담임목사님을 섬기는 심정으로 평소 담임목사님의 친구목사님들을 대접하신 것입니다

묵은해를 보내는 송년의 달 12 월 18일에 LA지역에서 목회하시는 동역자 목사님 12 가정의 부부들이 좋은 식당에 초대 받아 특별한 점심을 하게 되었습니다. 모임의 동기는 H 교회를 담임하시는 C 목사님의 교인 L 권사님이 담임목사님을 섬기는 심정으로 평소 담임목사님의 친구목사님들을 대접하신 것입니다. 모르긴 해도 우리를 초청하신 친구 목사님이 권사님으로부터 이런 제의를 받으셨을 때 쉽게 응하지 못하셨을 것입니다. C 목사님의 성품으로 보아 반복해서 거절하셨을 것입니다.

그럴 수밖에 없는 것이 한 두 명도 아니고 20여 분의 식사비를 한 사람이 담당하는 것은 쉬운 일이 아니기 때문입니다. 누구도 기대하지 않았습니다. 누구도 권사님에게 권하지 않았습니다. 아무런 의무도 부담도 느낄 이유가 없는 것입니다. 그럼에도 불구하고 담임 목사님을 사랑하는 마음으로 이런 큰 잔치를 마련한 것입니다.

더욱 특별하게 생각이 되는 것은 그 동안의 경험으로 보아서 대접을 하시는 분이 함께 자리 하면서 덕담을 나누게 되는데 L 권사님은 그렇지 않으셨습니다. 모인 장소에 잠시 나타나 초대에 응해주신 여러 목사님들께 감사의인사를 정중하게 하신 후 필자가 대표로 축복을 마치자 곧 자리에서 일어나 가시는 것이었습니다.

필자는 L 권사님을 특별하게 생각하게 되었습니다. 그 동안 목회를 해 오면서 이런 대접을 처음 받아 보았기 때문입니다. 권사님이 떠나고 나서 필자는 곧바로 친구 목사님에게 질문을 했습니다. “L 권사님이 어떤 분이신가요? 부자이신가요? 어떤 사업을 하시는지요?“ 예사로운 분이 아닐 것이라는 생각에서였습니다. 그러나 이런 나의 기대는 어긋난 것이었습니다. 부자이기 때문에 잔치를 마련한 것이 아니었습니다. 별로 여유있는 생활을 하시지 못하시는 분이었습니다. 그 말을 듣는 순간 마음에 부끄러움이 생겼습니다. 권사님에게 분에 넘치는 초대를 받을 이유가 없기 때문이었습니다.

평소에 알고 지내는 사이도 아닙니다. 보기 드문 하나님의 사람이라는 생각을 하게 되었습니다. 친구목사님이 목회를 잘하신다는 생각도 들었습니다. 정말로 이 시대에 아름다운 믿음의 성도를 만난 것 같아서 얼마나 기뻤던지 주님께 감사의 기도와 함께 권사님의 가정과 자녀 사업을 위해서 간절한 기도를 하게 되었습니다.

감동은 그것이 다가 아니었습니다. 식사를 마치고 자리에서 일어서는 목사님들을 향하여 C 목사님이 예쁜 성탄카드를 한 장씩 나누어 주셨습니다. L 권사님이 가시면서 남기고 가신 것이라고 하시면서 정성스럽게 예쁜 글씨로 쓰여진 목사님들의 이름을 불러가면서 나누어 주셨습니다. 대접을 받는 우리는 권사님의 이름을 몰랐지만 대접하시는 권사님은 초대에 응하신 모든 목사님들의 이름을 다 알고 계셨던 것입니다. 이번 잔치가 어느 날 갑자기 이루어진 것이 아니고 오래전부터 기도하며 준비해 오신 잔치였다는 생각을 하게 되었습니다.

묵은해를 보내고 새해를 맞이하는 시간의 교차로에서 기분 좋은 잔치에 초대받게 하신 하나님께 감사드리며 이민 교회가 날이 갈수록 어렵고 힘든 것이 사실이지만 그래도 우리 주위에 이렇게 아름다운 믿음의 성도들이 있는한 소망이 있습니다. 교회마다 사랑이 넘쳐날 것을 기대해 봅니다.

섬김의 본을 보여주신 L 권사님과 아름다운 목양을 이루어 가시는 존경하는 동역자 C 목사님께 감사드립니다.

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성경을 글자로 읽는 것이 아니라 조각가의 시각으로 하나님이 만드시는 창조물 하나하나를 예술가의 특별한 시선과 느낌으로 창조의 하나님을 만난 것입니다.

14년 전인 1998년 10월, 조각가 강동철 교수님의 ‘청동십자가 전시회’에 아무런 생각없이 방문했습니다. ‘청동십자가 전시회’라는 말에 끌림을 받아서였습니다. 많은 사람으로 복잡할 것이라는 예상과 달리 전시장은 한가했고 강 교수 부부만이 있었습니다. 조각에 문외한인 필자를 향하여 강 교수님은 작품을 설명해 주셨습니다.

강 교수님은 서울대학교 미술대학을 졸업하시고 영국황실의 청동조각을 유학하셨습니다. 필자는 강 교수님을 향하여 질문했습니다. “이 일은 돈과는 거리가 먼 것으로 생각이 되는데 어떻게 해서 이런 조각물을 만드시게 되었습니까?” 그렇게 질문 한 것은 사연이 있을 것이라 느껴졌기 때문입니다.

필자의 물음에 다음과 같은 말을 하셨습니다. 당시로부터 7 년 전 삶의 의미를 느끼지 못하여 수차례 자살을 시도했다가 미수에 그쳤다는 겁니다. 이후 가족들에 의하여 강제로 1년 반 이상 정신 병원에 입원해 있는 동안 어떻게 죽을 수 있을까 생각하다가 기왕에 죽을 것이라면 하나님이 정말로 계신가? 확인을 하고 죽기로 결심했다. 그리고는 어디에 가서 어떻게 하나님을 만날 수 있을까? 생각하다가 어려서 읽던 성경을 생각하게 되었고 그 해 겨울 아무 일도 하지 않고 성경만 읽다가 그만 하나님을 만난 것입니다.

이후로 지난 성경 속 사건을 쫓아다니며 청동으로 조각물을 제작, 전 세계를 다니며 전시회를 하고 있다는 것입니다. 강 교수가 크게 은혜 받은 것은 창세기 1장 1~2절의 말씀이었습니다.

조각가가 하나의 작품을 만들기 위해서는 뼈를 깎는 아픔을 당한다는 것입니다. 때로는 작품 구상이 되지 않아 몇 개월씩 계속되는 정신적 방황을 이기지 못해 정처 없는 여행을 다녀야 할 때도 있다는 것입니다. 그런 해산의 고통을 통하여 작품에 대한 아이디어를 얻으면 그것을 만들기 위해 수개월의 시간이 소요된다는 것입니다. 그러나 아무리 정성을 들여서 만든 것도 작품도 10%의 만족 밖에 느낄 수 없었답니다. 예술가마다 자기가 만든 작품에 대하여 20~30% 이상 만족할 수 있으면 성공이라는 것입니다. 그럴때마다 찾아오는 낙심과 좌절 절망감은 차라리 죽고 싶은 마음을 갖게 했다는 것입니다. 그리고는 작품을 자신의 손으로 도끼를 들어 내리친다는 것입니다.

그런 그가 천지 창조의 기록을 읽게 될 때에 하나님은 인간들처럼 작은 것을 만드신 것이 아니라 우주와 만물을 그것도 움직이고 성장하며 변화하게 만드시되 자신이 만드신 것에 대하여 원망하지 아니하시고 100% 보시기에 좋았더라고 만족해 하셨습니다. 그런데 한 번도 아니고 매번 하나님은 창조하신 것에 대해서 대단히 기뻐하시고 흡족해 하신 것입니다. 조각하는 사람들처럼 복잡한 여러 과정을 통하지 아니하시고 말씀으로 단번에 창조하셨습니다.

사람들처럼 있는 것을 갖고 만드신 것이 아니라 무에서 유를 만들어 내신 것입니다. 사람은 모형이나 형상 밖에 만들지 못하지만 하나님은 생육하고 번성하게 만드셨습니다. 바다를 수영하게 만드셨고 하늘을 날개 하셨습니다. 해와 달과 별을 만드셨습니다. 강 교수가 창 1장 1~2 절을 읽는데 소요된 시간은 6 개월이라고 했습니다.

성경을 글자로 읽는 것이 아니라 조각가의 시각으로 하나님이 만드시는 창조물 하나하나를 예술가의 특별한 시선과 느낌으로 창조의 하나님을 만난 것입니다. 성경에서 하나님을 만나는 순간 그가 누구로부터 어디에서 왔으며 무엇을 위해 살아야 하는지 삶의 목적과 방향을 깨닫게 되어 그 일을 생명이 다하는 날 까지 할 결심을 했다는 것입니다.

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하나님이 받으시는 기도는 우리의 구주 되시는 예수 그리스도의 이름으로 구하는 기도뿐인 것입니다

지난 달 어느 오후에 집 사람이 20여 일간 입원해 있는 병원 한 편에 위치한 간이 커피숍에서 줄을 서 있었을 때 필자의 눈에 띄는 분이 계셨습니다. 커피를 사기 위해서가 아니라 피곤한 몸을 가지고 계산대 한 편에 손을 대고 쉬고 계셨습니다. 그 모습을 보고서 돌아서는 발걸음이 편치 않아서 커피를 사고 남은 거스름 돈을 받지 아니하고 그 돈으로 노 수녀님에게 커피 한잔을 드리라고 부탁하고 돌아서는 필자를 향하여 수녀님이 뜻밖의 말을 하셨습니다. “감사합니다. 목사님이시지요?”

나의 무엇이 노 수녀님의 눈에 보통 사람이 아닌 하나님의 사람으로 비쳐졌을까? 한 번의 만남도 대화도 없었을 뿐아니라 서로의 신상에 대해서 아는 바가 전혀 없음에도 불구하고 단지 먼발치에서 잠시 눈을 마주쳤을 뿐인데…. 수녀님은 계속 말을 이어가셨습니다. 내 평생에 목사님에게 커피를 대접받기는 처음이라는 것이었습니다. 그 말에 대한 대답으로 저도 수녀님에게 커피를 대접하기는 생애 처음이라고 화답했습니다. 그러면서 수녀님은 “누가 어느 병동 몇 호에 입원에 있습니까? 라고 물었다. 노 수녀님은 그 병원 환자들을 담당하시는 수녀님이셨습니다.

다음 날 입원실을 방문했을 때 집 사람에게 수녀님이 다녀가신 것을 알았습니다. 그런데 집사람이 놀란 표정으로 이런 말을 하는 것입니다. “여보! 수녀님이 기도해 주셨는데 예수님의 이름으로 기도 하셨어요” 집 사람이 놀라워 하는 것은 천주교인들이 기도할 때 마리아의 이름으로 기도하는 것으로 알기 때문이었습니다.

그리고 얼마 후 필자도 있는 시간에 노 수녀님이 다시 입원실을 방문하셨습니다. 그 때 우리 내외는 수녀님의 기도에 감사의 인사를 전하고 예수님의 이름으로 기도하신 것을 특별히 감사했습니다. 그러면서 정중하게 질문하길 평소 기도하실 때에도 예수님의 이름으로 기도하시는지요? 필자가 묻는 질문의 의도를 아시는 노 수녀님은 이렇게 대답 하셨습니다. 집 사람을 위해서 기도할 때 예수님의 이름으로 기도 한 것은 집 사람이 기독교인이기 때문이라고 하셨습니다.

그러면서 하시는 말씀이 불교인들을 위해서 기도할 때에는 나무아무타불로 기도한다고 하셨습니다. 그렇게 하는 이유는 기도 받는 사람을 편하게 해 주기 위해서라는 것입니다. 하나님은 편협한 분이 아니라는 것입니다. 하나님의 사랑은 크고 넓어서 인간들이 생각하는 것처럼 제한되지 아니하신다는 것입니다.

그 말은 세상 어느 종교 모든 종교는 다 하나라고 주장하는 종교다원주의의 말처럼 들렸습니다. 수녀님과의 짧은 만남을 통하여 천주교와 개신교가 결코 하나 될 수 없는 사실을 확인할 수 있었습니다. 주님은 분명하게 말씀하셨습니다. 요 14 : 6절 [예수께서 가라사대 내가 곧 길이요 진리요 생명이니 날로 말미암지 않고는 아버지께로 올 자가 없느니라] 세상에 많은 종교가 있지만 그 어떤 종교로도 하나님께 나아가지 못합니다.

오직 예수 그리스도의 보혈의 공로를 통하지 아니하고는 그 누구도 하나님의 나라에 들어갈 수 없습니다. 뿐만 아니라 하나님께서 우리에게 자녀 된 보증으로 기도의 특권을 허락하셨습니다. 주님은 우리에게 기도를 가르치셨습니다. 아무렇게나 기도해도 된다면 이런 기도를 우리에게 가르칠 이유가 없습니다. 우리는 응답 받는 기도를 해야 합니다. 기도는 축복이기 때문입니다. 하나님이 받으시는 기도는 우리의 구주 되시는 예수 그리스도의 이름으로 구하는 기도뿐인 것입니다.

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/20445

“무슨 내용인지는 모르지만 당신에게 전해 달라는 것이 있습니다”

1997년 8 월에 2 주간의 일정으로 네 번째 아마존 선교여행을 했을 때였습니다. 양승만, 양혜란 선교사님의 사역을 돕기 위하여 전문 의료인들을 모시고 방문한 것입니다.

우리 일행이 방문한 곳은 아마존의 하류에 속하는 브라질, 페루, 콜롬비아 국경이 만나는 지점이었습니다. 아마존에는 길이 없습니다. 여기에서 길이 없다는 말은 자동차나 기차가 다닐 수 있는 운송 수단을 말하는 것입니다. 아마존의 길은 오직 물 위로 떠다니는 배 뿐인 것입니다. 강 본류는 물살이 세고 깊어 큰 배가 다니지만 인디오들이 사는 마을로 연결 되는 작은 강은 수심이 낮아 상업용 배가 들어갈 수 없습니다. 그래서 고작 10여 명 미만이 탈 수 있는 작은 나무배에 모터 엔진을 달고서 이 마을 저 마을을 방문 하는 것입니다.

아마존의 인디오 마을들은 우리가 사는 도시처럼 가까운 거리에 붙어 있지 않습니다. 2-3 일을 달려야 만나는 마을도 있으며 먼 곳은 배로 한 두 주일을 가야 만날 수 있는 마을도 있는 것입니다. 그래서 아마존의 인디오들은 지금도 자기가 사는 마을에서 밖으로 나오기를 주저하며 두려워하는 것입니다.

아마존의 하루는 우리가 사는 24시간의 하루가 아니라 5- 60시간의 하루처럼 길고 지루하게 느껴집니다. 그럴 수 밖에 없는 것이 그 곳에는 문화 시설이 전혀 없기 때문입니다. 자연의 소리 외에는 들을 것이 없으며 끝없이 이어지는 강과 푸른 나무 숲 그리고 높고 맑은 하늘 외에는 달리 볼 것이 없는 것입니다. 직장에 출근할 필요도 없고 학교에 갈 일도 없으며 전화를 걸 일도 없으며 신문도 없습니다. 그러다 보니 가까운 사람들과의 대화의 시간이 저절로 길어지는 것입니다.

낮에는 마을을 방문해서 병든 자를 치료해 주는데 놀라운 것은 저들이 지금까지 살아오면서 단 한 번의 예방 주사도 맞아 보지 못했고 단 한 개의 비타민도 먹어본 일이 없다는 것입니다. 더 충격적인 것은 인디오들의 대부분이 외지인들 만나보지 못하고 죽는 사람이 대부분이라는 것입니다.

인디오들의 평균 수명이 30 여살 밖에 되지 않습니다. 선교 여행에 참여하신 전문 의료인 가운데 나이가 가장 많으셨던 여자 의사분이 계셨습니다. 남가주에서 40여년 가까이 의사로 활동을 하고 계신 분이십니다. 그곳에 머무는 동안 어느 날 필자에게 평생 마음에 담아둔 고백을 하겠다며 다음과 같은 말을 하신 것입니다.

의과대학에 다니던 때 다른 학교 의과대학에 다니던 분을 만나 뜨거운 사랑을 하다가 결혼하여 행복한 가정을 이루었습니다. 꿀 같은 삶이 이어져 딸과 아들을 얻었습니다. 마냥 행복할 줄만 알았던 부부사이가 언제부터 멀어지기 시작하더니 타인처럼 느껴진 것입니다. 그 이유는 남편과 같은 병원에서 일하는 젊은 간호사와 가까운 사이가 된 것입니다.

남편은 주위의 시선을 견디다 못해 미국 유학을 결심하게 됩니다. 미국으로 출발하는 전 날 밤 부인은 남편이 잠든 시간에 남편의 서류 가방을 열어봅니다. 그리고 그 안에 담기어진 누런 색 두툼한 서류 봉투를 꺼냅니다. 그 봉투 안에는 남편이 일할 병원에서 함께 취업 신청을 하는 간호사의 서류가 들어 있었습니다.

남편이 한국을 떠나고 이틀 후 간호사에게 전화를 합니다. “무슨 내용인지는 모르지만 당신에게 전해 달라는 것이 있습니다” 약속한 장소에서 아무 일도 모르고 아무 일도 없었듯이 만나서 서류봉투만 전해 주고 곧 바로 자리를 떠났습니다. 그로부터 얼마 후 두 아이들을 데리고 남편이 있는 미국에 들어왔습니다. 부부로 미국에서 40여년을 살아오면서 부인도 남편에게 그 때의 일을 묻지 않았고 남편도 부인에게 그 때의 일을 묻지 않은 것입니다.

그러던 어느 날 주일 아침이었습니다. 남편이 부인을 향하여“여보! 내가 당신에게 고백해야 할 것이 있어요, 오늘 교회에 가면 장로로 임직을 받게 되는데 당신에게 용서받지 않고는 마음이 편하지 않아요! 정말로 당신에게 잘못했어요! 진작 용서를 빌지 못해서 미안해요 나를 용서해 줘요”

진심어린 남편의 고백을 듣는 순간 평생 부부로 살아오면서 가슴에 담고 지내온 무거운 짐의 절반이 무너져 내리는 것을 경험한 것입니다. 그로부터 또 10여년의 세월이 지나 가고 남편이 먼저 세상을 떠나갔지만 아직도 마음에 남은 절반의 앙금은 그래도 지워지지 않는 다는 것이었습니다.

크리스찬투데이 http://christiantoday.us/20121